SDN暗流涌动 兴起尚需时日

——锐捷网络数据中心和交换机产品线总监项小升

软件定义网络（SDN）作为一种新技术，代表着与以往不同的网络体验。用户可以快速调配网络资源，加快服务速度等等。SDN的出现，代表着给用户更多的控制权。然而SDN被提及后，并没有大发展的迹象，近日，针对网络厂商和媒体共同关注的话题--SDN，畅享网记者采访到了锐捷网络数据中心和交换机产品线总监项小升先生，就SDN与虚拟化、数据中心以及网络厂商的推广程度等问题做了一次深入的交流,共同梳理了目前的网络环境现状。

SDN实现网络的可编程性

随着互联网蓬勃发展，很多互联网公司开始对其网络环境提出了新的要求。现阶段，互联网公司的网络产品是“拿来即用”的模式，即网络公司提供什么样的功能，就使用什么样的功能，较为被动。“SDN最大的优点就是实现网络的可编程性，上层的软件应用与下面的硬件无关。第三方或者用户自己，可以在SDN的网络中，开发适合自己所需的功能。”项小升表示，SDN的出现，对于网络设备来讲更加开放，对于用户来讲自由度得到了很多的提升。

项小升

通过SDN可编程性，工程师可以在一个底层物理基础设施上加速多个虚拟网络，并通过控制器方便灵活的控制网络。然而看似诱人的网络功能，暂并没有在业界被广泛普及。目前，只有互联网公司明确提出对SDN的需求，除高校用于科学研究外，其他行业和公司并没有对SDN表现出很多的需求和热情。项小升表示，“很多公司和个人都认为SDN的理念很超前，也在关注起发展。但是从客户总体对SDN的热度来看，客户对SDN的实际部署、流量控制和安全体系等仍很怀疑。”

SDN可以超越数据中心吗？

云计算，移动互联网、特别是BYOD（携带自有设备）等趋势使得数据中心面临变革。随着网络宽带需求的攀升，网络应用对数据中心提出了更高的需求，而传统的网络架构在面对虚拟化和大规模云计算并不完美。SDN的出现打破了这一僵局。“业界最早提出SDN的概念，是为了改变现有的网络结构，从而对核心网络和应用提供更好的平台。新的网络平台通过集中的控制器，可以对网络的自资源进行灵活按需更好的调配，实际上，SDN的出现并不是因为数据中心，而是因为数据中心对网络的需求更加明显。”

项小升进一步介绍到，有了SDN以后，网络管理有了新的变化，通过SDN的统一开放接口（例如OpenFlow），网络中的第三方兼容问题会极大降低，而且可以很轻松实现整网的统一管理运维，这样，网管的管理变得更加灵活、统一，整个网络控制更加便捷简单准确。“从理论上讲，SDN可以在网络的控制力上得到改善，但是现在SDN的网络大多还处于测试阶段，真正实现商用还需要一个成熟的过程。”

SDN助力用户的虚拟网络环境

SDN的技术逻辑，实际上是虚拟化的技术，一个脱离具体硬件具体厂家设备的整网虚拟化，项小升说到，现在的网络虚拟化可以把几台设备并成一台。SDN把整个网络变成一个数据转发的平台，而控制的整个逻辑由集中的控制器去做，所以整个网络资源多少、分派和调度都是用控制平台统一完成，这也是虚拟化的精髓。SDN不会造成核心网络基础设施的重要性降低，相反的是SDN配合网络基础设施后将推动整网架构的虚拟化，规模化，安全化。

当我们体验到虚拟化带来的方便时，各种安全隐患伴随着网络的生存。SDN对于客户来讲，首要问题是缺乏规模商用带来的信任问题。 只有用户测试过、尝试过、使用过之后才能树立对SDN的信心。从用户的SDN管理和维护上看，这也是一个经验积累的过程，也是用户对SDN逐渐熟悉的过程。

SDN的商用需要漫长的过渡

如同IPv4到IPv6的过渡一样，SDN要想实现全面的商业，还是很长的一段路要走。项小升从三方面分析了这个过程：

首先，对于用户来说，用户基于成本的考虑，一般不愿意做迁移。因为就目前企业的网络设备，特别是交换设备，大多数不支持SDN或者需要系统升级才能支持SDN，所以企业在规模部署SDN之前，需要考虑投资规模的问题；其次阻碍SDN商业发展最大的阻力在于整个业界生态的建立。SDN的芯片、设备、应用、管理、第三方开放等是一个整体生态系统，生态系统的建立涉及到业界分工和合作的一个重建，当其中的生态系统无法建立一个完善的良性循环，SDN的推广必然阻力重重。最后，如前所述，SDN作为一种新技术，其商用过程本身就是一个不断的技术成熟和系统完善的过程，不是一蹴而就，在这个层面上讲，这也是阻碍SDN规模发展的一个自身因素。

虽然SDN的商用还需要一段时间，但是在中国市场，思科、juniper、锐捷等网络厂商时刻关注SDN的发展动向。而锐捷网络目前已经与国内的一些高校合作搭建实验网，并计划在明年推出SDN的商用产品并进行实际网络部署。随着更多网络厂商和整个业界相关组织加入SDN阵营，SDN的商用不会太远。

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