12306的技术改造之路

每到岁末，春运时刻，围绕12306的话题总是层出不穷。上月28日，春运首日火车票开售，12306网站承受不住访问量而瘫痪，还一度出现了“身份证等个人信息串号”的情况，真是没有辜负广大人民群众的“期待”。2014年刚来临，12306网站又再次成为了“焦点”。为了防止第三方软件刷票，12306升级了验证码，将原本静态的验证码变成了彩色动态验证码。在输入时新版的验证码字符会不停地抖动，让人难以辨别，网友戏称其为毕加索的抽象画，是12306网站的新年新玩法。　　

看热闹归看热闹，12306确实也有在努力进行“技术改造”。在国内某IT网站发布的“12306的技术革命"一文中，指出12306从2012年3月开始改造，把原先采用的Unix小型机架构，通过GemFire的分布式内存计算平台改造成Linux/X86服务器集群架构，从而提升了查询余票的速度。文章指出技术改造之后，只采用10几台X86服务器实现了以前数十台小型机的余票计算和查询能力，单次查询的最长时间从之前的15秒左右下降到0.2秒以下，缩短了75倍以上。　　

细心的网友会发现，上述改造主要涉及火车票的余票查询。12306在高峰期间每日要承担上亿次的余票查询，这对任何一个网站都是极大的挑战。鉴于12306没有图片、视频等影响带宽的内容，主要矛盾是数据库的高并发量，采用内存数据库是正确的解决思路。我们能看到，这两年关于12306网火车余票量不准的抱怨确实减少了。　　

不过，对投入N个亿建设的12306网站，大家所抱有的期待显然不止这些，特别是在国内B2C电子商务网站的对比之下。在2013年淘宝“双11”购物狂欢中，支付宝公布的日下单数为1.88亿笔，最高每分钟订单数为79万笔。今年12306的数据尚不得而知，去年公开的数字为1小时最高售30万张票，交易数量级明显比不上淘宝，但稳定性却远不及。　　

当然，火车票网站有其独特的技术难点，并不能完全和淘宝类比。比如在库存方面，像淘宝这样的B2C平台，库存是分散在各个商家的，不需要频繁地校验库存，而对于12306网站，每一张火车票都是独一无二的商品，不可同时被订购。淘宝也存在这样的数据一致性问题，像12年“双11”就曾发生优衣库超卖的情况，但是淘宝网站的压力不会像12306那么集中频繁。　　

另外，12306网站并不是一个孤立的系统，背后还有个与全国火车票代理点共用的票务系统。铁路票务系统复杂，代理点遍布全国，旧有的老系统升级非常困难，甚至可能涉及到复杂的政治体制问题，这也使得12306的响应速度难以在短期内提升。　　

随着除夕的临近，12306又陆续迎来新一波的抢票高峰。作为全球最繁忙的电子商务平台，12306网站承受着数亿次的页面浏览、查询，以及百万人同时下单的压力，更重要的是，它承载着全国人民回家过年的期望。淘宝下不了单，不过是少淘一件便宜货，而买不了火车票，将直接影响到老百姓能否回家过年。在可以预见的未来，12306的技术改造之路依然任重而道远。

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