云计算-科技巨人新战场

《商业周刊》2011年3月7日刊发表阿什利•凡斯（Ashlee Vance）署名的封面文章《云计算-科技巨人的新战场》，现全文摘要如下。

作为低利润率的网上零售企业，亚马逊拓展了新的计算领域亚马逊网络服务（Amazon Web Services ，AWS）。AWS高级副总裁安迪•杰斯（Andy Jassy）透露该部门主要为商业客户提供云计算服务，并以小时计费。“这提升了我们竞争的市场”杰斯说。这意味着通过互联网和信用卡支付，任何人将能够使用亚马逊用于运营价值340亿美元网上零售的计算系统。杰斯宣称已经有上万名用户在使用AWS的服务。UBS分析师估计亚马逊今年在该项业务上的收入约7.5亿美元。使用亚马逊计算系统的公司包括电影帝国Netflix、社交游戏公司Zynga等互联网公司。

现在，云计算市场仅占价值15亿美元公司信息科技服务的5%。不过，越来越多的公司通过云计算来把实现们最重要和创新的业务。云计算无疑成为了科技巨人们的新战场。云计算的竞争者主要分为两类：一类是像亚马逊、微软和谷歌这样的新兴公司。另一类是AT&T、EMC、惠普、IBM、Verizon和甲骨文等传统的基础设施提供商。新兴公司虽然彼此合作甚少，但是每一个新兴科技巨人都对传统基础设施提供商构成了巨大的威胁。

亚马逊、谷歌和微软以自由和玩乐科技的文化吸引了大量云计算人才。对于其他网路公司的IT部门，云计算使得公司计算系统自动化，迫使经理人和工程师学习新的互联网技术。谷歌等互联网专家已经开发了计算模块，帮助公司从顾客历史数据中分析销售趋势、消费者偏好以及价格和促销决策。硅谷云计算俱乐部创办人塞巴斯特•斯塔迪（Sebastian Stadil）提出了一个形象的比喻：“现在公司已经不需要会使用铲子的员工了，他们需要能够使用推土机的员工”。

和个人电脑发展不同的是，云计算的计算规模。全球网络数据将在今年达到1.2万亿兆。一些网络公司已经建造了巨型的数据中心，包括亚马逊、谷歌和微软在内的公司已经开发了允许上亿人访问的技术。这些公司还建造了全球数据传播、命令自动化、服务器控制、数据中心设计优化等软件。

使用云计算服务能够帮助购买者节省成本。公司的IT部门由70%的预算花费在维护设备上，仅有30%用于实现创意。首席信息官购买了昂贵的设备以满足高峰时的顾客需求，然而眼睁睁地看着设备大部分时间闲置。面对互联网时代海量的数据，云计算能够帮助公司减少处理数据的成本。云计算人们提出更大胆的建议：云计算时代公司甚至不需要科技基础设施建设，仅需员工提出新的服务创意。

例如，网络手工品零售商Etsy每天晚上租借上百台亚马逊的计算机，来分析10亿网页的浏览数据。每天早上，Etsy的工程师可以看到数据分析报告，比如用户会对衣服、家具和珠宝有不同的偏好。通过每晚的数据分析，Etsy为用户提供个性化的推荐系统，挑选出100-200个用户可能会喜欢的产品。用户还可以载入他们的 Facebook好友信息，了解他们朋友的偏好。例如，Etsy看到一位用户喜欢和迈克尔•杰克逊相关的产品，它会提供杰克逊玩偶或者老式服装的推荐。 Etsy的核心工程师杰森•戴维斯（Jason Davis）说，个性化推荐系统的科技在五年前仅限于GAP和宜家这样的大公司。而现在，云计算使得中小企业的工程师也能够使用先进的科技工具。

星巴克和卡夫食品是最早使用微软云计算的公司之一，包括微软提供的网络Office软件和商业软件平台Azure。星巴克使用微软云计算的邮件系统，保证管理团队知道最新的销售和交易。当卡夫去年收购吉百利时，主要依靠微软的软件来整合两个公司的科技系统。“我希望改变卡夫的商业模型，我们核心的基础设施将在互联网上”卡夫首席信息官马克•达杰尼（Mark Dajani）说。他预计每年将升级10%的科技基础设施。“如果现在有机会重建，我将在云计算上投入更多”达杰尼说。

传统科技基础设施公司仍以品牌和稳定性赢得大客户的青睐。IBM透露去年它的云计算收入翻倍，今年的收入预计也将翻倍。最近，IBM将2015年云计算收入预测从30亿美元增长到70亿美元。AT&T也开始投资建设和亚马逊类似的开放式系统。Verizon近期向最早尝试云计算的基础服务公司 Terremark Worldwide投资14亿美元。

在科技领域，一个普遍的规律是：人们会高估未来两年的科技成果，但是会低估未来十年的科技成果。尼古拉斯•卡尔（Nicholas Carr）在2008年的书《大转变》（The Big Switch）中，他提出云计算的转变类似电力行业的变革。之前企业拥有自己的发电机，后从大型供电上购电以节省成本。大型供电厂将建造大型发电机，管理需求并改进电力系统。公司需要放手外包核心的基础设施，以集中发展自己的核心业务上。外包基础设施使得多方实现共赢。
 

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