QLogic：将闪存缓存加入HBA驱动？

当我最初听说QLogic要推出一款结合FC HBA/以太网CNA适配卡和服务器闪存的缓存产品时，曾经猜测他们会把闪存与存储网络适配器直接集成到一张PCIe扩展卡上。但仔细想来，这样做并不容易，因为在一块卡上不一定会有那么大的空间和供电能力，比如Intel SSD 910就有个“鸡血补丁”性能模式超过了普通PCIe插槽(不是针对显卡/GPU)的25W供电。另外还需要增加额外的成本(PCIe桥接/交换芯片)，并可能缺乏闪存容量上的灵活性。

据国外媒体报道，Mt. Rainier技术将为用户提供3种选择方案：

• HBA加上独立闪存卡，使用一条x4线缆PCIe连接，提取(从插槽取电)25瓦

• HBA加上一个SAS IO接口子卡，子卡连接着服务器机箱中的一块SSD

• HBA加上一个集成式SSD子卡，所有的电能供应都来自PCIe插槽——50瓦

目前QLogic网站上没有公布更多的硬件相关信息，而我们通常也无法像国外同行那样及时获得。接下来主要简单谈谈他们缓存软件的特点。

如今一些不同规模的存储领域传统和初创厂商，纷纷推出服务器闪存缓存软件，它们的用途在这里我不想重复了。笔者觉得，该类产品的技术门槛和研发投入都不高，目前看来各家的缓存软件在实现上有一些差异性，但随着市场的成熟，未来很可能会走到统一的路线上。

QLogic存储方案事业部的高级副总裁兼总经理Shishir Shah表示，“当前的缓存解决方案要求为SAN HBA和SSD卡配备单独的设备驱动(Driver)，还需要其它的缓存过滤器驱动和软件。Mt. Rainier可采用标准的QLogic驱动将服务器SSD 缓存与SAN 存储整合在一起…”

正如本文的标题，QLogic应该是将缓存软件集成到了他们的HBA驱动中，这样对用户而言就降低了软件方面的复杂性。我认为思路还是不错的，而且也只有QLogic、Emulex等少数厂商才具备这个优势。前者在以太网和LOM战略上比后者慢了一步，而现在又有了新的发展机遇。

对于QLogic宣称的“Mt. Rainier服务器SSD缓存解决方案可将缓存处理和SSD 数据管理从服务器卸载到Mt. Rainier适配器，实现应用的透明化和操作系统的独立性，且不消耗额外的服务器资源”，笔者还是存在一些疑问。Mt. Rainier上除了FC控制芯片之外，还有额外的处理器吗?如果没有的话就意味着会消耗FC控制器的资源，可能影响到后端SAN访问的效率?

其它高级特性还包括

共享缓存：Mt. Rainier打破了服务器限定的缓存模式，其共享缓存架构可让那些在SAN 共享存储环境中受益的多服务器应用配置享受到SSD性能加速的优势。

高可用性同步镜像：2个Mt. Rainier适配器之间的同步端到端镜像能够防止数据丢失，确保任务关键型应用的高可用性。

这些特性在EMC VFCache路线图里面的分布式缓存一致性，戴尔计划中的流动缓存(Fluid Cache)，以及Marvell Dragonfly等产品上有所提出，但实际落地的还不多。QLogic Mt. Rainier应该也没有正式出货，产品功能的好坏是一方面，能否及时面市也是取得成功的重要因素。

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